L'EGLISE SAINTE-JEANNE-D'ARC DE VAIRES (3) : la fin d'un long chantier
Ce n'est qu'en 1934, dix ans après la bénédiction de l’église, que cette dernière sera véritablement dotée d’un maître-autel, et d’un clocher.
Le 10 mai 1934, Monseigneur Frédéric Lamy, évêque de Meaux depuis 1932, consacre le maître-autel en pierre – auquel on ajoutera ultérieurement des ambons (= pupitres à l’entrée du chœur) en céramique représentant les armes de Jeanne d’Arc. Ce meuble liturgique diffère de celui, plus ouvragé, dessiné originellement par Albert Guilbert.
Le maître-autel en pierre
Le 7 octobre 1934, le clocher est inauguré par l’évêque, près dix ans d’oboles régulières aux quêtes dominicales. L’architecte en charge, André Briet, conçoit une tour différente de celle dessinée initialement sur les plans d’Albert Guilbert. Ce dernier avait suggéré à diverses reprises à l’évêque de peaufiner en premier lieu la décoration intérieure par la réalisation de fresques et d’autres peintures mais la priorité a finalement été donnée au clocher.
On voit ci-dessus le clocher à pavillon avec fenêtre géminée, dessiné en 1922 par Albert Guilbert, contrastant avec celui conçu par André Briet (photo ci-dessous). Le clocher à arcades - cousin des campaniles italiens - que l’on connaît aujourd’hui fait, partie intégrante de l’identité de l’église.
En 1946 a lieu l’installation des vitraux, aux motifs géométriques d’inspiration Art déco, provenant des ateliers de la famille Plée, célèbres maîtres verriers de Meaux, très actifs depuis les années 1860.
Détail de l'un des vitraux de l'église Sainte-Jeanne-D'Arc
L’année 1958 voit les célébrations du centenaire des apparitions de Lourdes, mais également, pour la paroisse de Vaires, celui de Marie-Georges, la cloche provenant de Sainte-Agathe et pesant 250 kilos, transférée dès 1924 dans Sainte-Jeanne-d’Arc. À cette occasion, on baptise, le 16 mars, deux nouvelles cloches : Renée-Roberte-Jeanne-Marie-Thérèse (de 225 kilos, sonnant la note do) et Marie-Josèphe-Marcelle (de 530 kilos, sonnant la note sol). Leur arrivée est l’œuvre d’un donateur anonyme vairois, et la cérémonie est menée par Monseigneur Georges Debray, évêque de Meaux depuis 1942.
Le baptême des cloches
Faire-part du baptême des deux nouvelles cloches
Le baptême des cloches précède de peu l’installation en date du 23 mars 1958 de l’abbé Jean Lizard, successeur de l’abbé Maurice Simon (remercié à l’occasion du baptême des cloches pour son ministère exercé pendant 15 ans à Vaires).
L’entrée de l’église, quant à elle, ne présente plus aujourd’hui de trumeau, ce dernier ayant été détruit récemment ainsi que les deux colonnes qui se trouvaient de part et d’autre de la porte, avec les modifications de maçonnerie que cela suppose, même si des éléments décoratifs propres à l’art religieux sont encore visibles. L’encadrure que l’on connaît résulte de ces aménagements.